Es ist in der Regel nicht üblich, dass ein Film erst komplett aus dem Internet heruntergeladen werden muss, bevor Sie ihn anschauen können.
Deshalb sind zwei verschiedene Download-Arten für Video on Demand von Bedeutung:
Progressiver Download

Dabei wird der Film auf Ihrer Festplatte gespeichert, Sie können ihn jedoch trotzdem schon während des Ladevorgangs ansehen, sobald genügend Puffer vorgeladen ist.
Meist wird bei Beginn des Downloads berechnet, wann Sie mit dem Anschauen des Films beginnen können, ohne mit einer Unterbrechung rechnen zu müssen. Im Hintergrund wird dann der komplette Film fertig geladen, während Sie den Anfang des Films
bereits ansehen.
Besonders für Benutzer kleinerer DSL-Bandbreiten ist der progressive Download eine gute Möglichkeit, dennoch in den
Genuss eines guten Qualitätsniveaus zu kommen. Ein weiterer Vorteil ist, dass Sie den Film auf Ihrer Festplatte behalten können, auch wenn
die Lizenz abgelaufen ist. Möchten Sie den Film nochmals sehen, müssen Sie ihn nicht erneut herunterladen, sondern nur eine neue Lizenz
beim VoD-Anbieter erwerben.
Der progressive Download wird sowohl in Verbindung mit Pay-per-View-Lizenzen als auch in Verbindung mit Download-to-own-Lizenzen angeboten.
Streaming
Dabei wird der Film nicht auf Ihrer Festplatte gespeichert, sondern direkt während des Ladevorgangs wiedergegeben.
Wie auch beim progressiven Download wird dabei zuerst ein Puffer vorgeladen, damit Sie während des Films keine Unterbrechnung befürchten müssen.
Möchten Sie den Film später nochmals sehen, egal ob in der ersten 24h-Frist oder später durch Erwerben einer neuen Lizenz, müssen Sie den Film
erneut komplett aus dem Internet laden. Dies ist insbesondere für die Nutzer kleiner Bandbreiten ärgerlich, die eine lange Pufferzeit
und damit Wartezeit brauchen, bis der Film starten kann.
Naturgemäß macht Streaming in Verbindung mit Download-to-own keinen Sinn, sondern wird in Verbindung mit Pay-per-View angeboten.
Neben den genannten echten Video on Demand-Arten gibt es außerdem noch
Video
near Demand, bei dem Sie sich die Anfangszeit nicht völlig frei aussuchen können.